Компания Cisco Systems считается мировым лидером по производству оборудования в сфере сетевых технологий, применяемых для построения сетей различных уровней, а так же для использования в сети Интернет. Кроме маршрутизаторов, универсальных шлюзов, шлюзов удалённого доступа, DSL–оборудования, платформ оптической коммутации и так далее, компанией выпускаются ещё и коммутаторы (называемые “свитчами” от английского слова Switch - коммутатор). Рассказывая про коммутаторы компании Cisco Systems, невозможно не затронуть линейку коммутаторов Cisco Catalyst 3560. Эти коммутаторы используются для построения локальных сетей на предприятиях, для объединения в одну сеть самых разнообразных удалённых предприятий. На организации локальной сети использование коммутаторов Cisco не заканчивается: с их помощью осуществляется внедрение огромного количества дополнительных сервисов, которые могут использоваться) {так же для поддержки и развития сети. Примером этих функций может выступать ограничение полосы пропускания, использование высокоскоростной маршрутизации с использованием IP-адресов, списки контроля доступа, которые определяют, кто может получить доступ к данному объекту (Access Control List – ACL).
Коммутаторы этого семейства получают возможность подключения запасного блока питания, также есть возможность питания по витой паре; это осуществляется благодаря поддержке технологии PoE (Power over Ethernet). Коммутаторы серии 3560 могут выпускаться как со стандартной версией программного обеспечения, так и с расширенной.